Vietnam 2002

Schon seit längerem dachte ich, daß die Zeit wieder reif für eine Rucksackreise sei. Es sollte natürlich in die Wärme gehen und von Vietnam hatte ich viel Gutes gehört. Susann schloß sich mir an, und wir entschieden, uns vier Wochen Zeit zu nehmen, um von Norden nach Süden zu reisen, so kann man dem warmen Wetter entgegen fahren. Den Flug hatten wir schon im Juli gebucht, um einen günstigen zu bekommen.

Der Bus nach Hoi An, unserer nächsten Station, startet gegen 8:00. Das reicht noch gerade für einen der leckeren vietnamesischen Kaffees. An der Co Long Beach legen wir einen Stop ein. Im Sommer ist hier wahrscheinlich mehr los. Jetzt sind wir die einzigen, die den Strand entlang spazieren. Susann unterschätzt die Wellen und kriegt total nasse Hosen. Langsam geht es den Vin Moc Pass hinauf. Besonders spannend sind die Überholmanöver kurz vor den Kurven mit einem kaum meßbaren Geschwindigkeitsunterschied. Oben auf dem Paß lohnt der Fotostop nicht, es ist nieselig und neblig. Wir bleiben nur lange genug für ein kurzes Umschauen draußen. Der Paß ist so etwas wie die Wetterscheide von Vietnam. Das ist auch unten in der Ebene zu merken, es ist nicht mehr so bedeckt und wärmer. Der letzte Halt kurz vor Hoi An sind die Marmorberge. Ich versuche mich mit Taschenlampe in der großen Höhle zu orientieren, schaffe es auch eine Leiter hinauf bis zu einem Aussichtspunkt. Dann treibt mich aber die Zeit an den ganzen Souvenirständen der Marmorverkäufer zum Bus zurück.

In Hoi An finden wir nach ewiger Suche ein freies Hotelzimmer, das wir allerdings mit teuren 270.000Dong bezahlen müssen. Danach erfahren wir, daß es eine generelle Bettenknappheit für Budget Hotels hier gibt. Wir tauschen Geld, nur um gleich danach in einen Kaufrausch zu verfallen. Der Ort ist bekannt für seine vielen Schneidereien, die einem alle Wünsche – auch aus Katalogen – auf Maß fertigen. Susann verliebt sich in handgefertigte Sandalen, danach gibt es bei einem Schneider Aufträge für Trekkinghosen, Kordhosen, Tops undundund. Erschöpft gönnen wir uns eine Komposition einheimischer Gerichte und gehen zum Hotel.

Ausgerechnet in diesem teuersten Hotel unserer Reise haben wir mit Mücken zu kämpfen. Am Morgen ziehen wir um in ein Hotel, dass mit 105.000Dong mehr unsere Preisklasse ist. Nach dem Frühstück zieht es uns noch einmal in „unsere“ Schneiderei, weil uns abends noch mehr eingefallen ist, und wir den Platz im Rucksack noch mal überprüft haben. Ich bestelle unter anderem auch einen neuen Fleecepullover. Alles soll am nächsten Tag fertig sein.

Aber wir wollen touristisch nicht ganz untätig sein und kaufen ein Kombinationsticket für die Tempel und Häuser, die die Stadt bekannt gemacht haben. Als alter Handelsort ist Hoi An seit je her ein Mix verschiedener Nationalitäten und Baustile. Ein Teil der alten Häuser ist noch erhalten und zu besichtigen. Wahnsinn, wie gut die teilweise 200 Jahre alten noch bewohnten Privathäuser erhalten sind. Das Keramikmuseum reißt uns nicht vom Hocker, die Dance Performance ist gut gemacht. Irgendwie bekommen wir danach doch Bedenken wegen unserem Transportvolumen und erwerben noch zwei mittelgroße Rucksäcke für je 105.000Dong.

Am letzten Tag hier wollen wir uns My Son anschauen, den bedeutendsten und auch am besten erhaltenen Ort der Cham-Kultur in Vietnam. Der Minibus bringt die wissensdurstigen Touris zu dem eine Stunde entfernten Ort. Das letzte Stück kann man in Jeeps fahren, aber angesichts der knappen Sitzplätze spielen sich tumultartige Szenen ab, die eher an eine Evakuierung erinnern, und wir gehen doch lieber die zwei Kilometer zu Fuß. Leider nieselt es mal wieder, und wir müssen die gerade am Vortag weggeworfenen Ponchos (Stichwort Riesenkondom) durch neue ersetzen. Die Tempel sind recht gut erhalten, obwohl die Amerikaner eigens Pioniertrupps abgesetzt hatten, um die stabilen Tempel klein zu sprengen. Erstaunlich sind die teilweise noch gut erhaltenen Verzierungen an den 1500 Jahre alten Gemäuern. Auf dem Rückweg bekommen wir Platz in einem Jeep, bequem ist aber was anderes.

Im Ort zurück wollen wir unsere ganzen bestellten Sachen abholen, aber zu unserem großen Schreck stehen wir bei der Schneiderei vor geschlossenen Türen. Die Besitzer der Nachbarläden vertrösten uns immer auf die folgende Stunde, und so warten wir anderthalb Stunden bis die Besitzerin schließlich kommt. Im Laden entdecken wir die halbfertigen Sachen. Die Besitzerin ist etwas aufgelöst, offensichtlich hat die Tochter, die alle Aufträge angenommen hat und heute leider nicht da ist, die Aufträge vergessen. Roller flitzen zwischen Geschäft und Näherei hin und her. Es muß jetzt schnell gehen, weil wir um 18:00 wieder am Hotel sein müssen. Dann fährt unser Nachtbus nach Na Thrang. Irgendwie klappt alles doch noch (auch wenn Susann später feststellt, dass sie zwei Teile vergessen hat einzupacken) und ich kann mit Visacard bezahlen. Wir besorgen uns noch zwei Sandwiches von einem Straßenstand und hetzen zum Hotel. Die Zeit reicht gerade noch, die ganzen Einkäufe zu verstauen, sich etwas frisch zu machen und zu essen. Dann kommt der Bus und es geht hinaus in die Nacht. Eigentlich wollten wir solche Nachtfahrten mit Bussen vermeiden, aber leider fährt der Zug zu ungünstig, die Entfernung ist zu groß, und es sind keine brauchbaren Stationen auf dem Weg. So haben wir in den sauren Apfel gebissen. Dafür kostet es nur 150.000Dong. Es gibt öfters Baustellen, durch die der Bus kilometerweit nur im Schrittempo schleicht. Gegen 23:00 werfe ich mir eine Schlaftablette ein und kann tatsächlich etwas schlafen. Gegen Morgen merkt man dann, dass der Bus auch noch Probleme mit Kupplung und Getriebe hat, und wir sind froh, als wir mit drei Stunden Verspätung gegen 9:00 in Na Thrang ankommen. Der Busfahrer konnte nur noch per Anlasser losfahren, weil die Kupplung nicht trennte. Nach einer Pseudoreparatur am Straßenrand vor unserem Hotel fährt er weiter nach Ho-Chi-Minh Stadt!

Das Hotel vor dem wir abgesetzt werden bietet uns ein schönes Zimmer mit Balkon im obersten Stockwerk für 105.000Dong an, da schlagen wir gleich zu. Nach dem Duschen schlafen wir erst mal eine Runde, bevor es zum ersten Erkunden in diesen Ferienort geht, an dem sich damals auch die amerikanischen Soldaten am Strand erholen konnten, bekannt unter dem Sammelbegriff China Beach. Im südlichen Teil ist die Stadt sehr auf Traveller eingestellt, viele Cafés, Restaurants, Hotels und Internet Cafés. Wir haben es leider versäumt eine Visitenkarte unseres Hotels mitzunehmen und irren zur Strafe eine Stunde herum, bis wir unsere Orientierung wieder finden. Auf dem Weg kaufe ich einem der überall präsenten Buchverkäufer eine Raubkopie des „Stillen Amerikaners“ für 45.000Dong ab, weil ich meine anderen Bücher durch habe. Es ist mild und wir können nach dem Essen mal wieder Bier auf dem Balkon trinken.

Heute ist der letzte Tag des Jahres – Sylvester. Wir haben unser Ziel erreicht, den Jahreswechsel am Strand verbringen zu können. Es ist zwar bedeckt aber immer noch deutlich über 20 Grad warm. Wenn einem kalt wird, dann kann man ins Wasser gehen. Die Brandung ist der Wahnsinn, Superwellen, die – wenn man nicht aufpaßt – einem so die Beine wegreißen, dass man nicht mehr weiß wo oben und unten ist. Etwas nervig sind die ständigen Fragen der Verkäufer von Sonnenbrillen, Büchern oder Zigaretten. Bei der einzigen Obstverkäuferin des Tages kaufen wir allerdings eine Auswahl des Landes, Rambutans, Bananen und Drachenfrucht, die eine bißchen von Fleisch her wie weiße Kiwi aussieht und auch schmeckt. Nachmittags gehen wir noch Geld tauschen (der Kurs ist hier erheblich besser als in Hue oder Hoi An) und e-mails checken. Überraschung – Susanne und Peter haben endgültig die Nase voll vom Regen in den Nationalparks im Norden und sind in einem Rutsch bis hier in den Süden gefahren. Ich suche ihr Hotel, und wir alle essen zusammen. Die Nacht verbringen wir dann im T-Shirt bis 4:00 morgens am Strand und laben uns an dem Wodka O-Saft des Sailing Clubs, dem einzigen Laden, an dem hier was los ist.

Neujahr ist Ausschlafen angesagt, dann geht es wieder Richtung Strand. Peter liegt schon dort, Susanne geht es nicht so gut, sie möchte lieber im Dunklen auskurieren. Diesmal nehmen wir alles Touristische mit, Susann ersteigert erst einmal Arm- und Fußbänder von einer Strandverkäuferin, Peter läßt sich eine Oberkörpermassage geben für 30.000Dong, und schließlich stärken wir uns für 50.000Dong an einer kleinen Auswahl von Krabben und Langusten. Lecker. Heute scheint auch für die Vietnamesen Feiertag zu sein, am Strand ist ziemlich viel los, nur ins Wasser gehen sie nicht. Abends essen wir bei Shorty (nicht doll), wo wir auch mal wegen one-way Motorcycle Rent nachfragen. Wir haben nämlich die grobe Idee in die Berge zu fahren und in Mui Ne am Meer die Motorroller wieder abzugeben. Wir bekommen zu hören, wir sollen doch am nächsten Tag noch mal nachfragen. In dem Strandrestaurant neben dem Sailing Club nehmen wir noch einen Absacker, fühlen uns aber nicht so richtig wohl. Wir sehen Ratten unter den Tischen rumlaufen und die Kellner sind auch eher desinteressiert.

Morgens gehen wir erst einmal zu Shorty’s und bekommen zu hören, dass One-Way Rent möglich sei, aber ziemlich teuer. 900.000Dong soll es für drei Tage kosten, das ist wirklich teuer, aber Sonderwünsche haben ihren Preis. Wir zahlen an und verabreden eine Übernahme der beiden Roller für den Abend, weil wir am nächsten Morgen gleich früh los wollen. Am Strand liegen schon Susanne und Peter und wir genießen die Brandung bis zum Abend. Im Hotel spülen wir den ganzen Sand ab und tauschen dann erst mal Geld. Sonnenbrillen gegen den Fahrtwind, Sonnencreme und Plastikband zum Gepäck Festzurren kaufen wir als Vorbereitung. In dem Restaurant gegenüber essen wir den besten Fisch bisher an der Küste. Es sieht zwar eher teuer aus, aber wir bekommen für 10.000Dong mehr wirklich erheblich bessere Qualität als in den Traveller Restaurants. So gestärkt und vorbereitet schauen wir bei Shorty’s rein und wollen die Roller abholen. Endlich kommen sie, dann gibt es noch etwas Diskussion, weil wir plötzlich noch einen Tag mehr zahlen sollen wegen Rücktransport, aber das können wir abblocken. Auf dem Weg zur Tankstelle zeigt sich, dass der Zustand der Roller sich im Wesentlichen mit unserer bisherigen Erfahrung deckt. Tachos funktionieren beide nicht, bei meinem funktionieren die Blinker nicht und die Bremsen sind schlecht. Als ich bei meinem auch noch entdecke, dass das Licht ab und zu ausgeht und der Hinterreifen total abgefahren ist, fahre ich noch einmal zurück und reklamiere. Der Vermieter wird herbei geholt, hört sich alles an und will es abstellen, auch die nicht nachstellbare Vorderradbremse. Ich werde ins Hotel gebracht, wo ich die Wartezeit mit Susann bei einer Flasche Da Lat Wein auf dem Balkon verbringe. Schließlich kommt der Roller wieder, Reifen gemacht, Licht funktioniert fast vollständig und Bremse vorne ist auch akzeptabel. Die Roller werden in der Lobby vom Hotel geparkt, morgen kann es losgehen!

Früh um 7:30 kommen wir los, schnell sind wir aus der Stadt draußen, dann geht es auf der Nationalstraße 1 Richtung Da Lat. Links und rechts gibt es mehr Kakteen und Palmen statt Reisfelder. Das Fahren geht, es ist nicht so viel los und wir kommen schnell nach Phan Rang, wo wir nach Da Lat Richtung Berge abbiegen. An der Tankstelle springt Susann‘s Roller nicht mehr an, ein Tankwart hat zum Glück Werkzeug und kann mal die Zündkerze prüfen, es ist kein Funke zu sehen. Mit einer alten, gebrauchten Zündkerze, die er wieder reinschraubt, springt der Roller zum Glück wieder an. Geld will er dafür nicht haben. Frohen Mutes rollern wir weiter Richtung Berge, bis der Roller nach kurzer Strecke in voller Fahrt wieder ausgeht. Zum Glück passiert das am Ausgang einer Ortschaft. Hier kommt uns die ungeheure Dichte von kleinen Rollerwerkstätten gelegen, es sind nur 100 Meter in den Ort zurück, da ist schon die nächste. Ein Mechaniker, ein Junge von vielleicht 14 Jahren schaut sich das an, prüft die Zuendung sehr professionell, schraubt den seitlichen Motordeckel ab und attestiert eine kaputte Zündspule. Per Zeichensprache werden 45.000Dong als Preis aufgerufen, wir haben eh‘ keine andere Wahl. Innerhalb von 45 Minuten ist die ganze Sache erledigt und inklusive der Arbeitszeit und eines neuen Kerzensteckers kostet das ganze 50.000Dong. Dafür hätte zu Hause nicht einmal einer die Mühe gemacht, den Fehler zu finden. Weiter geht es. Es ist schon ganz schön heiß in der Ebene vor den Bergen aber irgendwann geht es hinauf, immer weiter, Kurve auf Kurve. Zum Glück sind hier kaum Fahrzeuge unterwegs. Selbst mit unseren kleinen Maschinchen macht das Spaß.

In Da Lat kommen wir trotz der Widrigkeiten gegen 15:00 an und finden auch ohne Probleme ein Riesenzimmer mit Aussicht auf den See für $10. Mit dem Abduschen des Drecks müssen wir uns wegen Stromausfall noch ein wenig gedulden und können den Megasonnenbrand auf Stirn und Nase, und Susann sogar auf dem Stück, das zwischen Hose und Schuhen frei blieb, pflegen. Beim ersten Durchschlendern gibt uns der Ort nicht viel. Im Reiseführer steht etwas von Erholungsort für die hitzegeplagten Küstenbewohner und alte französische Häuser. Kühler ist es allerdings, wir hatten schon zum Fahren Jacken anziehen müssen, die brauchen wir abends auch wieder. Es gibt nicht viele Restaurants für Touristen hier, wir werden aber angesprochen und sind mit dem Empfohlenen recht zufrieden.

Unser Versuch am nächsten Tag das französische Viertel oder dementsprechende Häuser zu finden, ist nicht so erfolgreich. Wir laufen praktisch die ganze Innenstadt ab, sehen auch das eine oder andere Haus, von dem wir annehmen, dass es mal die Franzosen gebaut haben, aber es beeindruckt uns nicht besonders. Der Großmarkt direkt im Zentrum ist schon aufregender. Wie überall gibt es hier einfach alles von der Plastiktasse bis zu Fleisch und Fisch lebend oder tot. Wir haben ja die Roller zur Verfügung und nutzen sie am Nachmittag, um uns das „verrückte Haus“ anzuschauen. Eine vietnamesische Architektin hat ein Haus in Da Lat gebaut, das ein wenig an den Stil von Hundertwasser erinnert. Alles sehr homogene Formen. Ich finde es schade, dass es nicht aus natürlichen Materialien ist sondern aus Beton. In den nahe gelegenen Sommerpalast von Bao Dai, dem letzten Kaiser Vietnams, gehen wir nicht rein, er wirkt von außen nicht besonders vielversprechend. Stattdessen fahren wir zum nächstgelegenen Wasserfall, dem Datanla Wasserfall, zu dem wir gegen einen geringen Obolus hinabsteigen können. Ein kleiner Wasserfall erwartet uns, nichts legendäres. Abends packen wir wieder, am Morgen soll es früh losgehen.

Wir fahren ohne Frühstück los. Es ist noch etwas frisch auf dem Paß, über den wir wieder rüber müssen, um auf dem gleichen Weg zurück in die Ebene zu kommen. Unser erstes Essen besteht aus Pepsis und einer Wassermelone, da wir der Frau in dem kleinen Restaurant nicht begreiflich machen können, daß wir Kaffee wollen. In Phan Rang tanken wir wieder und nehmen die Nationalstrasse 1 Richtung Süden mit schönen Blicken auf das Meer. Es ist heiß, wir machen ab und zu Pausen unter den Palmen am Straßenrand. Ich versuche mich vor der Sonne zu schützen und sehe aus wie eine Marktfrau mit meinem Piratentuch. Trotz der Hitze habe ich auch meine Jacke an. So fahren wir mit 70 bis 80 Sachen dahin, bis ich mal anhalte, um mich zu vergewissern, ob Susann noch hinter mir ist. Die Roller haben nämlich keine Spiegel. Susann ist nicht da, ich warte ein wenig, schließlich fahre ich wieder zurück. Nach ca. 2km sehe ich sie, sie läuft hinter einem Vietnamesen her, der ihren Roller schiebt. Sie hat einen Platten hinten gehabt und konnte den Roller gerade noch abfangen. Ihren Helfer erkenne ich auch schnell wieder, es ist der Vermieter, der seine Roller in Mui Ne wieder übernehmen wollte. Er hat Susann schiebend aus dem Bus gesehen hat und ihn gleich zum Anhalten gebracht hat. Nach einem halben Kilometer findet sich ein Reifenflicker, der sich gleich ans Werk macht. Ein Flicken hatte sich gelöst und es gibt einen neuen Schlauch. Die Umstehenden vergleichen ihre Körpergröße mit unseren und amüsieren sich über die westlichen Riesen.

Die Reparatur zahlt der Vermieter diesmal. Wir verteilen das Gepäck neu, ich nehme einen großen Rucksack zwischen die Beine und Susann fährt jetzt als Sozia bei dem Vermieter weiter mit. Ihm ist das ganz recht, so braucht er nicht hinter einen weißen Frau auf dem Roller zu sitzen. Nach einem weiteren Tanken sind wir eine Stunde später am Mui Ne Beach und finden schnell das Bien Da Resort, das wie im Reiseführer beschrieben Bambushütten bieten kann. $10 pro Nacht sind OK, dafür haben wir eine große Hütte mit kleiner Veranda und Blick auf das Meer. Im Restaurant spülen wir erst einmal zusammen mit dem Vermieter den Staub runter und plaudern etwas. Dabei stellt sich raus, daß er von den 900.000Dong, die Shorty’s kassiert hat, nur 500.000Dong bekommt. Hätten wir direkt bei ihm gebucht, wäre es deutlich billiger gewesen. Hinterher ist man immer schlauer. Ich bringe ihn mit den zwei Rollern wieder an die Nationalstraße, dafür hilft er mir beim Zigarettenkaufen für Susann. Touristen zahlen immer mehr, unter 8.000Dong hat Susann noch keine Packung Vinataba, ihre hiesige Stammmarke, bekommen, mit unserem neuen Freund kostet es nur noch 6.600Dong. An der Nationalstraße besorgt er mir noch ein Rollertaxi, handelt einen Preis aus und ich verlasse ihn. Er wartet auf einen Bus, der dann seine Roller auf dem Dach wieder die 200km nach Na Thrang mitnimmt. Am Resort gibt es trotzdem noch eine nervige Diskussion mit dem Fahrer des Rollertaxis, der natürlich wieder mal mehr Geld haben will. Nach dem Duschen und dem Fischessen ist es aber bald vergessen und genießen das letzte Bier auf unserer Veranda.

Die Nacht wird erst ruhiger, als wir das Moskitonetz über uns ziehen. Die Moskitocoil hat in der luftigen Hütte keine große Wirkung. Nach einem eher schlechten Frühstück im Resort Restaurant gehen wir die Straße entlang auf der Suche nach einer Geldwechsel Möglichkeit. Es ist kochend heiß und auf der durch die Bäume geschützte Straße sind wir durchgeschwitzt, bis wir schließlich im Coco Beach Resort ankommen, dem einzigen Ort, wo man Geld tauschen kann. Ein Blick nebenbei auf die ausliegende Preisliste macht uns endgültig klar, dass dieser Laden in einer anderen Liga spielt. Die Ausflüge fangen alle erst bei $20 an. Mit unseren neu ertauschten Reichtümern nehmen wir erst mal ein zweites Frühstück und buchen einen Bus nach Ho-Chi-Minh City für den nächsten Nachmittag. Auf dem Rückweg zum Resort kaufen wir noch einen Ersatzfilm, weil selbst unsere 12 mitgenommenen sich inzwischen dem Ende neigen, und Obst. Der Nachmittag steht dann unter dem Motto „Abhängen“. Der Strand ist nicht so schön wie in Na Thrang, er ist härter und die Brandung ist auch nicht so aufregend. Aber es reicht zum Entspannen. Ein bisschen Strandlaufen macht uns so hungrig, dass wir zwischendurch noch ein Strandrestaurant aufsuchen müssen. Auf unserer Veranda lesen wir noch etwas und genießen das Obst. Der Tag endet entspannt und ereignislos im Restaurant mit Blick aufs Meer.

Wir hatten herausgefunden, dass die Mietpreise für Roller in unserem Resort etwas unverschämt waren. Sie waren auch nicht einmal zu Verhandlungen bereit. So gingen wir über die Straße und mieteten uns im Kim Chi Restaurant für 50.000Dong einen Roller für einen halben Tag. Irgendwie wollen wir doch noch was Sinnvolles machen und fahren zu den großen Dünen von Mui Ne. Leider merke ich zu spät, dass der Roller etwas wenig Luft auf dem Hinterreifen hat, und wir eiern etwas vorsichtig über die Nebenstrecke. An den Dünen ist das übliche Touristendrumherum, viele Buden und kleine Restaurants. Wir trinken in einem etwas und können dort den Roller stehen lassen. Kinder nerven uns so lange, bis wir bei ihnen zwei Slider mieten, Plastikplatten, mit denen man angeblich die Dünen runterrutschen kann. Die Dünen sind klasse, es ist auch nicht viel los. Die Slider funktionieren nicht richtig, wir sind wohl zu schwer. In Mui Ne lassen wir uns den Hinterreifen aufpumpen. Die Jungs wollen uns gleich einen neuen Reifen verkaufen.

Auf dem Weg zurück frühstücken wir erst einmal schön, nutzen dann den Roller um nach Phan Tiet zu fahren. Dann geben wir den Roller ab und entspannen noch etwas bis zur Abfahrt des Busses. Kurz vor 14:00 gehen wir vorne an den Eingang des Resort, wo uns der Bus aufnehmen soll. Der Bus kommt mit einer Stunde Verspätung, man hat uns wohl erst in einem falschen Resort gesucht. Selbst die Frau an der Rezeption ist unsicher geworden und hat herumtelefoniert. Dann geht es im bekannten zügigen Fahrstil Richtung Ho-Chi-Minh City, tatsächlich noch unterbrochen von einer Pause für die 4-Stunden Strecke. In Saigon, wie der innere Stadtkern immer noch heißt, werden wir vor einer Travel Agency abgeladen und laufen einfach mit unserem Gepäck die Duong Pham Ngu Lao entlang, ein Hotel ist hier neben dem anderen. Die ersten beiden haben kein Zimmer, das dritte, das so teuer aussieht, dass wir es eigentlich nur der Vollständigkeit abfragen, kommt uns beim Zimmerpreis von $18 auf $10 entgegen. Nach kurzem Frisch machen, es ist inzwischen fast 21:00, laufen wir durch die nähere Umgebung und essen was. Susann zieht mich auf - es wäre Hund, aber Nachfragen bestätigt mich, es ist doch Huhn. Die Stadt gefällt uns erst einmal nicht besonders. Gerade dieses Viertel ist voll mit Touristen und wie überall, wo Touristen so konzentriert auftreten, ist vom Land nicht mehr so viel zu spüren. Auch fällt uns hier eine Hinterlassenschaft der Amerikaner sehr auf – Prostituierte und passende Kundschaft.

Morgens gehen wir zuerst zum China Airlines Büro, um abzuklären, ob unsere Reconfirmation aus Hanoi hier auch bekannt ist – sie ist. Wir suchen auch noch einen Laden, der uns kurzfristig Visitenkarten machen kann, aber unter einer Woche ist da normal nichts zu machen. Im Ben Thanh Markt schauen wir uns nach letzten Souvenirwünschen um. Ich suche noch einen dieser Moskitovorhänge aus Bambus, die man in die Balkontür hängen kann, und werde hier fündig. Anderswo finden wir diese Art nicht. Auch die einheimischen kleinen Expressozubereiter haben es uns angetan, und wir erwerben zwei Paar aus Edelstahl. Allgemein haben wir aber auch von diesem Markt den Eindruck, dass er schon recht touristisch ist. In einer französischen Patisserie beim Hotel Continental, auch bei Graham Greens „Stillen Amerikaner“ erwähnt, trinken wir die teuersten Lemon Juice unserer Reise, sie kosten ganze 42.000Dong, fast $3 für zwei Getränke. Mehr aus Langeweile kaufe ich mir noch zwei T-Shirt und kann sie statt für 60.000Dong für 45.000Dong bekommen. Das ist die beste Voraussetzung fürs Handeln, wenn es einem eigentlich egal ist, wenn es nicht geht, dann eben nicht. Durch das alte Viertel mit vielen noch gut erhaltenen Französischen Kolonialbauten gehen wir zum Saigon River. Hier gibt es aber nicht viel zu sehen und so gehen wir ins Hotel uns ausruhen. Das Abendessen nehmen wir in einem kleinen Restaurant in einer der Querstraßen vom Duong Pham Ngu Lao. Es wird das witzigste Abendessen unserer Reise. Das Essen ist schon mal sehr gut, meine Portion Shrimps bestehen wirklich aus zahlreichen ausgewachsenen Exemplaren und der Crab fried Rice und das Curry von Susann sind auch sehr gut. Aber am besten ist der vietnamesische Besitzer, der mit Freunden am gleichen Tisch zecht, uns dabei von Krieg und der Zeit danach erzählt. Dabei gießen sie sich einen Reisschnaps nach dem anderen hinter die Binde und laden uns auch zu diversen ein. Aber im Gegensatz zu uns, hat er bei ihnen durchschlagenen Erfolg. Als wir schließlich aufstehen, ist die Stimmung richtig gut und die Aussprache bescheiden.

Heute ist Reisetag. Wir packen und machen uns gleich früh auf zum Museum für Kriegsverbrechen, das uns als einziges noch interessiert. Wir finden es schnell und lassen uns fast zwei Stunden Zeit die ganzen Dokumente des Krieges auf uns einwirken zu lassen. Auf dem Rückweg tauschen wir noch einmal Geld für die letzten erwarteten Ausgaben, duschen noch einmal um Hotel, um dann pünktlich um 12:00 auszuchecken und unser Gepäck unten im Nebenraum zu deponieren. Uns wird leider noch ein Handtuch in Rechnung gestellt, dass die abgefärbte Farbe von Susann‘s Hose aufgenommen hat. Ärgerlich, aber Diskussion lohnt hier nicht.

Jetzt müssen wir uns noch etwas Zeit totschlagen und gehen noch einmal CDs einkaufen. Nach einer Stärkung sehen wir beim Herumschlendern unseren alten Bekannten, mit dem wir schon die Duftpagoden Tour von Hanoi aus gemacht haben. Vietnam ist klein und wenn man einmal in derselben Richtung unterwegs ist, sieht man sich immer wieder. Wir haben uns einiges zu erzählen, leider sitzt er aus Versehen in einer Anmacherbar, wo Getränke doppelt so teuer sind wie sonst. Kurz vor drei gehen wir ins Hotel, ich ziehe mir schon mal die Jeans an, und wir lassen ein Taxi kommen und machen den Preis zum Flughafen klar, $5 kostet es. Ich hatte schon die ganze Zeit nach diesen typischen geflochtenen Körben geschaut, aber ausgerechnet hier in Ho-Chi-Minh City wurden sie nirgendwo angeboten. Und prompt auf dem Weg zum Flughafen sehe ich einen Korbhändler neben seinem Fahrrad dösen. Zum Glück versteht der Taxifahrer schnell was ich will und hält einfach auf der engen Straße, ich springe raus, wecke den guten Mann und erwerbe in einem hurtigen Verkaufsgespräch so ein Exemplar.

Der Flughafen sieht eigentlich gar nicht wie ein internationaler Flughafen aus, irgendwie provinziell. Wir geben gleich das Gepäck ohne Probleme auf. Ich hatte mir Sorgen wegen dem Gewicht gemacht, aber unsere drei Gepäckstücke haben gerade mal 30kg. Mit Wasser und Gebäck genießen wir noch etwas die Atmosphäre vor dem Flughafen, dann geht es zurück nach Hause. Ein hektischer Zwischenstop in Taipeh, wo wir nur von einem Flugzeug zum nächsten hetzen und uns auf dem Weg noch dicker anziehen, dann hebt der Airbus für die letzten 14 Stunden ab. Eine Schlaftablette hilft mir, wenigstens etwas Schlaf zu finden. Deutschland empfängt uns mit Sonne und 40 Grad weniger, es sind –10 Grad.

Vier Wochen sind wieder viel zu schnell vorbei gegangen. Dieser vierwöchige Break hilft aber schon mal über den Winter rüber. In diesen vier Wochen kann man leicht die Hauptsehenswürdigkeiten von Vietnam abklappern, wenn es allerdings noch in die Nationalparks oder ins Mekong Delta gehen soll, wird es eng. Wir sind von den vier Wochen insgesamt vier Tage am Strand gewesen, haben also nicht unbedingt Zeit verschwendet. Vietnam ist nicht schwierig zum Bereisen, die Hoteldichte an der Haupttouristenroute ist hoch, und es werden überall Touren zu den meisten interessanten Sachen angeboten. Es wird aber kaum Unterstützung geboten, wenn man Interesse haben sollte, auf eigene Faust einheimische Busse zu nutzen. Die Preise für die speziellen Touribusse halten sich aber im Rahmen, es hat auch für den Kurzzeiturlauber einen Zeitvorteil, da man sich nicht um Verbindungen kümmern muß und vor dem Hotel abgeholt wird. Mit den Einheimischen hatten wir nie Probleme, sie waren immer – trotz unseres nicht vorhandenen Vietnamesisch – hilfsbereit. Finanziell gesehen war die Reise ein Schnäppchen, zu den 750€ für den Flug addierten sich für die vier Wochen noch einmal 650€ inklusive der ganzen Einkäufe hinzu. Wir hatten halbehalbe Traveller Schecks und Bargeld dabei, die Schecks in Euro. Wir hatten nie ein Problem die Euroschecks los zu werden, sparten uns so natürlich auch die doppelten Umtauschgebühren. 1 Euro war im Dezember 2002 zwischen 14.300 und 15.900Dong wert. Der günstigste Flug mit China Airlines war kein Fehler, es hat alles einwandfrei geklappt, Flugzeuge und Essen waren auch 1a. Der Stefan Loose Reisführer diente immer zuverlässig mit allen benötigten Informationen.

Eric Koch
Februar 2003